[정밀 진단] 숨겨진 병을 찾는 '신의 한 수', CT 촬영: 방사선 걱정 없이 똑똑하게 검사받는 법

  [인트로] "CT 찍어봐야겠는데요" – 의사 선생님 말씀에 걱정부터 앞서셨나요?

감기인 줄 알았는데 열이 계속되거나, 배가 너무 아파 병원에 갔더니 "더 정확한 검사를 위해 CT를 찍어봐야겠습니다"라는 의사 선생님의 말씀에 마음이 철렁 내려앉았던 경험, 혹시 있으신가요? CT 검사라고 하면 왠지 모르게 큰 병을 의미하는 것 같아 불안해지고, '방사선'이라는 말에 혹시 몸에 해롭지 않을까 염려되는 것이 사실입니다.
더 나아가, "금식을 하고 오세요" 혹은 "조영제를 사용해야 합니다"라는 안내에 혼란스럽고 걱정이 커지는 분들도 계실 텐데요. CT는 우리 몸속 깊숙이 숨겨진 질병의 실체를 파악하고, 정확한 치료 계획을 세우는 데 없어서는 안 될 '신의 한 수'와 같은 첨단 영상 진단 장비입니다.
오늘은 CT 검사의 모든 것을 파헤쳐 볼게요. CT가 어떤 원리로 우리 몸을 들여다보는지, 왜 꼭 필요한 검사인지, 그리고 가장 궁금해하시는 '조영 증강(CT enhance)'은 언제 필요한지, '금식'은 언제 해야 하는지, '방사선 노출'에 대한 오해와 진실까지, 지금부터 함께 CT 검사의 숨겨진 비밀을 밝혀내 보아요! 😊

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핵심 요약: CT 검사, 알면 알수록 든든한 정밀 진단!

CT(Computed Tomography) 검사는 여러 방향에서 X-선을 촬영하고 이를 컴퓨터로 재구성하여 우리 몸의 내부 장기와 뼈, 혈관 등을 입체적이고 단면적으로 상세하게 보여주는 정밀 영상 검사입니다. 일반 X-ray로는 확인하기 어려운 미세한 병변이나 숨겨진 질환을 찾아내는 데 탁월하며, 특히 종양, 염증, 출혈, 골절 등 복합적인 질환 진단에 필수적입니다.
CT 검사는 질환의 종류에 따라 조영제 투여 여부가 결정되며, 조영제를 사용할 경우 금식이 필요합니다. 방사선 노출이 있지만 안전 기준 내에서 시행되며, 의료진과 충분히 상담하고 지시를 따르는 것이 중요합니다. 걱정보다는 정확한 이해와 준비가 검사의 정확성을 높이고 여러분의 건강을 지키는 데 더 큰 도움이 됩니다!

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CT검사, 조영제 사용여부, 금식여부 -Gemini AI 이미지

1. 숨겨진 질병을 찾아내는 첨단 눈: CT 검사의 원리와 필요성- CT 검사란 무엇인가?

CT 검사는 복잡하고 정교한 과정으로 우리 몸속을 낱낱이 보여주는 매우 강력한 진단 도구입니다.

• CT 검사의 원리:
  • CT는 '컴퓨터 단층 촬영'의 약자로, 우리 몸을 여러 각도에서 회전하면서 수많은 X-선 사진을 찍습니다. 마치 김밥을 썰어 단면을 보듯, 몸을 가로로 잘라 단면 영상을 얻는 것이죠.
  • 이렇게 얻은 수십, 수백 장의 X-선 정보를 컴퓨터가 정교하게 계산하고 재구성하여, 인체의 내부 장기, 뼈, 혈관 등을 흑백 명암의 2차원 단면 영상 또는 3차원 입체 영상으로 만들어냅니다.
  • 이를 통해 의사들은 몸속의 병변을 마치 눈으로 보듯 상세하게 관찰할 수 있게 됩니다.
• CT 검사가 꼭 필요한 이유 (필요성):
  1. 정밀한 질병 진단: 뇌졸중, 뇌출혈, 폐렴, 폐암, 간암, 담도암, 췌장암 등 주요 장기의 종양이나 염증, 출혈 여부를 상세하게 파악할 수 있습니다. 특히 일반 X-ray로는 잘 보이지 않는 작은 병변이나 깊숙한 곳의 이상을 찾아내는 데 효과적입니다.
  2. 외상 및 골절 진단: 교통사고나 낙상 등으로 인한 내부 장기 손상, 복잡한 골절 부위를 정확하게 확인하고 수술 계획을 세우는 데 도움을 줍니다.
  3. 혈관 질환 평가 (CT 혈관 조영술, CTA): 심장 혈관, 뇌 혈관 등 주요 혈관의 협착, 동맥류, 기형 등을 진단하여 심근경색, 뇌졸중 등의 위험을 평가합니다.
  4. 정밀한 위치 파악으로 수술 및 시술 계획: 수술 전에 종양의 위치, 크기, 주변 장기와의 관계 등을 정확히 파악하여 수술의 정확성과 안전성을 높입니다. 조직 검사나 배액술과 같은 시술 시 가이드 역할을 하기도 합니다.
  5. 질병의 진행 상태 및 치료 효과 판정: 암 환자의 경우, CT 검사를 통해 암의 전이 여부를 파악하고, 치료 후 암의 크기 변화 등을 추적 관찰하여 치료 효과를 평가합니다.

이처럼 CT 검사는 눈에 보이지 않는 우리 몸속의 '지도'를 그려내어, 질병의 조기 진단과 정확한 치료를 위한 결정적인 정보를 제공하는 매우 중요한 진단 기술입니다.

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2. 몸속 여행의 시작: CT 검사 방식과 과정

CT 검사는 환자분이 검사 테이블에 눕고, 커다란 도넛 모양의 CT 장비 속을 통과하면서 진행됩니다.

1. 탈의 및 준비:
   • 검사 부위에 따라 부분 또는 전체 탈의를 하고, 검사실에서 제공하는 환의로 갈아입습니다.
   • 금속 물질(시계, 목걸이, 귀걸이, 벨트, 지퍼, 단추, 틀니, 보청기, 피어싱 등)은 X-선 영상을 방해할 수 있으므로 반드시 모두 제거해야 합니다.
   • 조영제를 사용하는 경우, 정맥 주사를 맞기 위해 팔에 혈관 확보를 위한 주삿바늘을 삽입합니다.
2. 자세 및 안내:
   • 검사 테이블에 똑바로 눕고, 필요한 경우 움직임을 최소화하기 위해 벨트나 고정 장치로 몸을 고정할 수 있습니다.
   • 의료진은 인터폰을 통해 환자분께 검사 과정과 호흡 지시(숨을 들이쉬고 참으세요 등)를 전달합니다. 지시에 잘 따르는 것이 정확한 영상을 얻는 데 매우 중요합니다.
3. 촬영:
   • 검사 테이블이 CT 장비의 도넛 모양 터널 속으로 천천히 이동하면서 여러 각도에서 X-선이 촬영됩니다.
   • 조영제를 사용하는 경우, 특정 시점에 혈관을 통해 조영제가 주입되고 그 타이밍에 맞춰 촬영이 진행됩니다. 이를 조영 증강 CT (enhanced CT)라고 합니다.
   • 촬영 중에는 장비에서 '윙윙'거리는 소리가 날 수 있지만, 전혀 통증은 없습니다.
4. 검사 시간:
   • 준비 시간을 제외한 실제 촬영 시간은 대부분 몇 분 이내로 매우 짧습니다. 복잡한 검사나 조영제를 사용하는 경우에도 총 15~30분 정도 소요됩니다.

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3. 몸속 탐험을 더 선명하게! 조영제(contrast media) 사용과 '조영 증강 CT'

CT 검사 시 '조영제'를 사용한다는 말에 걱정하시는 분들이 많습니다. 조영제는 혈관, 장기 등을 더 선명하게 만들어 진단율을 높여주는 약물입니다. 조영 증강 CT (enhanced CT)는 조영제를 사용하지 않는 비조영 CT보다 훨씬 더 많은 정보를 제공해 줄 수 있습니다.

• 조영제가 무엇인가요?
  • 주로 정맥을 통해 주입되는 '요오드' 성분의 약물로, X-선 흡수율이 높아 혈관이나 특정 장기 부위를 밝게 비춰주어 병변의 윤곽을 뚜렷하게 보여줍니다.
• CT enhance (조영 증강 CT)가 필요한 경우:
  • 정확한 진단을 위해 필수적: 조영제는 병변을 더욱 선명하게 구분하고 특징을 파악하는 데 결정적인 역할을 합니다.
  • 주요 대상 질환 및 부위:
    • 종양(암) 진단 및 감별: 암세포는 정상 세포보다 혈관이 발달하여 조영제를 더 많이 흡수하는 경향이 있어, 종양의 위치, 크기, 범위, 전이 여부 등을 명확히 파악하는 데 필수적입니다. 특히 간암, 췌장암, 신장암 등 복부 장기의 암 진단에 많이 활용됩니다.
    • 염증 및 감염 여부: 염증이 있는 부위도 혈류 증가로 조영 증강이 일어나기 때문에 염증성 질환(농양, 장염 등)의 진단에 유용합니다.
    • 혈관 질환: 동맥류(혈관 꽈리), 혈관 협착, 혈관 기형, 혈전(피떡) 등을 진단하는 CT 혈관 조영술(CTA)에는 반드시 조영제가 사용됩니다.
    • 장기 이식 전후 평가: 이식 전 혈관 구조 파악, 이식 후 합병증 유무 확인 등에 사용됩니다.
  • 의료진의 판단: 조영제 사용 여부는 담당 의사가 환자의 증상, 과거력, 의심되는 질환 등을 종합적으로 고려하여 결정합니다. 더 정확한 진단을 위해 필요하다고 판단될 경우 조영 증강 CT가 권고됩니다.
• 조영제 주입 시 느껴지는 증상 (정상 반응):
  • 조영제가 주입되면 몸이 따뜻하거나 화끈거리는 느낌, 메스꺼움, 금속 맛, 소변이 마려운 느낌 등이 들 수 있습니다. 이는 일시적인 정상 반응으로, 대부분 금방 사라지니 너무 놀라지 않으셔도 됩니다.
• 반드시 주의해야 할 사항 (부작용 가능성):
  1. 알레르기 반응: 극히 드물지만, 조영제 성분에 알레르기 반응(두드러기, 가려움증, 구토, 호흡곤란, 심하면 쇼크)을 보일 수 있습니다.
     • 과거에 조영제 부작용이나 특정 약물/음식/천식 등의 알레르기가 있었다면 반드시 검사 전에 의료진에게 알려야 합니다.
  2. 신장 기능 저하: 조영제는 신장을 통해 배출되므로, 신장 기능이 저하된 환자의 경우 급성 신부전을 유발할 수 있습니다.
     • 신장 질환(만성 콩팥병 등)이 있거나 당뇨병 약을 복용 중이라면 반드시 알려야 합니다. 검사 전 혈액 검사로 신장 기능(크레아티닌 수치)을 확인하는 것이 필수입니다.
  3. 임산부 및 수유부: 임산부나 임신 가능성이 있는 경우 조영제 사용은 신중하게 결정됩니다. 수유부의 경우, 조영제 주입 후 일정 시간(약 24시간) 모유 수유를 중단하도록 권고될 수 있습니다.
• 조영제 부작용 시 대처: 만약 검사 중이나 검사 후 몸에 이상 증상이 나타나면, 참지 말고 즉시 의료진에게 알려야 합니다. 병원에서는 알레르기 반응 등에 즉각적으로 대처할 수 있는 준비를 하고 있습니다.

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4. CT 방사선, 정말 위험할까요? 방사선 노출에 대한 오해와 진실

CT 검사의 가장 큰 걱정거리 중 하나가 바로 '방사선 노출'입니다. 과연 방사선 노출은 무조건 위험한 것일까요?

• 오해 1: CT는 한 번만 찍어도 암에 걸릴 수 있다?
  • 진실: 이는 과장된 걱정입니다. CT 검사에 사용되는 방사선량은 일반 X-ray보다 높지만, 암을 유발할 정도의 양은 아닙니다. 우리 몸은 일상생활 속에서도 자연 방사선에 노출되고 있으며, CT 검사 시의 방사선량은 이보다 훨씬 적은 경우가 많습니다. 물론 불필요한 노출은 피해야 하지만, 진단을 위한 검사의 이점이 훨씬 더 큽니다.
• 오해 2: 방사선은 몸속에 계속 남아 있다?
  • 진실: 방사선은 CT 촬영 시 순간적으로 노출되는 에너지이며, 몸속에 축적되거나 남아있지 않습니다. 촬영이 끝나면 방사선 노출도 종료됩니다.
• 오해 3: 조영제 부작용이 생길까 봐 무조건 거부한다?
  • 진실: 조영제 사용 여부는 의료진의 판단에 따라 결정됩니다. 조영제를 사용해야만 정확한 진단이 가능한 경우가 많으므로, 무조건적인 거부보다는 의료진과의 충분한 상담을 통해 부작용 위험과 검사의 이점을 비교하는 것이 중요합니다. 대부분의 부작용은 경미하며, 사전에 철저한 준비와 대처가 이루어집니다.

방사선 노출 최소화를 위한 노력: 병원에서는 CT 검사 시 환자의 안전을 위해 다양한 노력을 기울입니다. 최소한의 방사선량으로 최적의 영상을 얻을 수 있도록 장비를 관리하고, 검사 부위를 최소화하며, 소아 환자나 가임기 여성에게는 특히 더 신중하게 접근합니다. CT 검사 전 의료진에게 임신 가능성이나 최근 다른 방사선 검사 이력이 있다면 반드시 알려주세요.

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5. 간호사의 시선으로 본 CT 검사: 환자 교육 및 케어 가이드

• 충분한 정보 제공: 환자에게 CT 검사의 목적, 과정, 소요 시간, 그리고 방사선 및 조영제에 대한 정확한 정보를 쉬운 말로 설명하여 불안감을 덜어줍니다. "걱정하시는 부분이 있으실 텐데, 제가 하나하나 설명해 드릴게요" 와 같은 공감과 안심의 말을 건네주세요.
• 조영제 관련 문진 철저:
  • 알레르기 과거력 (약물, 음식, 과거 조영제 경험), 천식 유무, 신장 질환, 당뇨병 유무 및 약 복용 여부 등을 다시 한번 꼼꼼하게 확인합니다. 특히 신장 기능은 조영제 사용 여부를 결정하는 중요한 기준이므로 혈액 검사 결과를 반드시 확인합니다.
  • 가임기 여성에게는 임신 가능성을 반드시 확인하고, 수유부에게는 검사 후 모유 수유 중단 기간을 명확히 안내합니다.
• 금속 물질 제거 확인: 환복 후 검사 전에 다시 한번 환자의 몸에 금속 물질이 없는지 육안으로 확인하고, "모두 제거하셨나요?"라고 물어봐 주세요.
• 검사 중 호흡 조절 및 움직임 최소화 교육: 검사 전 "기계 소리가 크더라도 절대 움직이시면 안 됩니다. 숨을 들이쉬고 참으라는 지시가 있을 때만 협조해 주세요."라고 구체적으로 교육하여 검사 중 혼란을 방지합니다.
• 조영제 반응 모니터링: 조영제 주입 시 환자의 표정과 반응을 세심하게 관찰하고, "괜찮으세요? 혹시 불편한 점 있으시면 바로 말씀해주세요."라고 말하며 지속적으로 소통합니다. 부작용 발생 시 신속하게 대처할 수 있도록 준비합니다.
• 검사 후 주의사항 안내: 충분한 수분 섭취를 권장하여 조영제 배출을 돕고, 혹시 모를 지연성 부작용(두드러기, 가려움증 등)에 대비하여 귀가 후에도 증상이 나타나면 즉시 병원에 연락하도록 안내합니다.
• 검사 결과 안내: 결과 확인 방법 및 다음 진료 일정에 대해 명확하게 알려드립니다.

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6. CT 검사, 금식은 언제 필요한가요? 검사 전후, 건강한 생활을 위한 꿀팁

CT 검사 시 금식 여부는 조영제 사용 여부와 밀접한 관련이 있습니다.

• 검사 전 꿀팁:
  • [금식 필수] 조영 증강 CT (enhanced CT) 검사 시:
    • 6~8시간 금식: 조영제는 알레르기 반응이나 메스꺼움, 구토 등의 부작용을 유발할 수 있기 때문에, 만약의 사태에 대비하여 금식을 합니다. 토사물이 기도로 넘어가 흡인성 폐렴을 일으키는 것을 방지하기 위함입니다.
    • 물은 소량 섭취 가능: 보통 검사 2시간 전까지는 소량의 물 섭취가 가능하지만, 정확한 내용은 병원 안내를 따르는 것이 좋습니다.
    • 복용 약물 상담: 특히 당뇨병 약(메트포르민 성분)은 조영제와 상호작용하여 신장에 무리를 줄 수 있으므로, 반드시 의료진과 상의하여 검사 전후 복용 중단 여부를 결정해야 합니다. 다른 만성질환 약물도 의료진과 상담 후 복용 여부를 결정합니다.
  • [금식 불필요] 비조영 CT (unenhanced CT) 검사 시:
    • 조영제를 사용하지 않는 CT (예: 단순 뇌 CT, 폐 CT, 뼈 CT 등)의 경우, 일반적으로 금식이 필요하지 않습니다. 평소처럼 식사를 하시면 됩니다.
    • 단, 복부 CT의 경우 장내가스를 줄이기 위해 금식을 권고하는 경우도 있으니, 검사 전 병원에서 제공하는 안내문을 반드시 확인해 주세요.
  • 금속 물질 없는 옷차림: 미리 금속 장신구를 착용하지 않거나, 제거하기 쉬운 옷을 입고 오시면 편리합니다.
• 검사 후 꿀팁:
  • 수분 섭취: 조영제를 사용했다면, 물을 많이 마셔 몸속에 주입된 조영제가 신속하게 배출되도록 물을 평소보다 많이(1.5~2리터) 마셔주세요.
  • 특이 증상 관찰(지연성 반응 관찰): 검사 후 하루 이틀 동안 두드러기, 가려움증, 구토, 숨참 등의 증상이 나타난다면 지연성 부작용일 수 있으니 즉시 병원(응급실)으로 연락해야 합니다.
  • 정상적인 일상생활: 특별한 부작용이 없다면 바로 일상생활로 복귀할 수 있습니다.

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7. 첨단 의학 기술, 어떻게 활용해야 할까? 질병 예방 및 관리법

CT 검사를 통해 얻은 정보는 건강을 지키는 중요한 단서가 됩니다. 이 정보를 바탕으로 더욱 적극적인 건강 관리를 시작해 보세요.

• CT 검진 활용: 특히 흡연자, 가족력이 있는 경우, 특정 직업군은 폐암 등 질환의 조기 발견을 위해 저선량 폐 CT 검사를 고려해 볼 수 있습니다. 건강 검진 시 전문가와 상담하여 나에게 맞는 검사를 선택하는 지혜가 필요합니다.
• 질병 관리 및 추적 관찰: 진단받은 질병이 있다면 의료진의 지시에 따라 치료 계획을 잘 따르고, 주기적인 CT 검사를 통해 질병의 경과를 추적 관찰하여 재발이나 악화를 조기에 발견해야 합니다.
• 건강한 생활 습관 유지: 아무리 첨단 검사가 발달해도 가장 중요한 것은 평소의 생활 습관입니다. 균형 잡힌 식단, 규칙적인 운동, 충분한 수면, 금연과 절주, 스트레스 관리는 모든 질병 예방의 기본입니다.
• 몸의 변화에 민감해지기: 평소와 다른 증상(지속적인 통증, 원인 모를 체중 감소, 호흡 곤란 등)이 나타난다면 미루지 말고 병원을 찾아 적절한 검사를 받는 것이 중요합니다.

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8. CT vs MRI, 차이점이 무엇인가요?

환자분들이 자주 묻는 질문 중 하나입니다. 두 검사는 목적(장점)이 다릅니다.

구분	CT (Computed Tomography)	MRI (Magnetic Resonance Imaging)
원리	X-선	자기장 + 고주파
방사선	⭕ 있음 (안전 기준 내)	❌ 없음 (매우 안전)
장점	뼈, 폐, 급성 출혈, 골절, 위장관 병변 관찰	정밀한 연부조직(뇌, 신경, 인대, 연골, 근육, 종양) 관찰
검사 시간	몇 초 ~ 몇 분 (짧은 편)	20분 ~ 1시간 이상 (긴 편)
비용	상대적으로 저렴한 편	상대적으로 고가
특징	소음 적음, 금속 제한 적음 (일부 검사 제외), 조영제 부작용 주의	강한 소음, 금속 제한, 폐쇄공포증 주의

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9. 자주 묻는 질문(FAQ)

Q1: 조영제 CT 검사 후 언제부터 다시 식사할 수 있나요?
 A1: 조영제 검사 후에는 특별한 이상 증상이 없다면 바로 식사가 가능합니다. 조영제 배출을 돕기 위해 물을 많이 마시는 것을 권장합니다.
Q2: CT 검사는 얼마나 자주 받아도 괜찮을까요? 
A2: CT 검사의 필요성은 의학적 진단에 따라 결정됩니다. 불필요한 방사선 노출은 피해야 하지만, 질병의 진단과 치료를 위한 CT 검사는 그 이점이 훨씬 큽니다. 검사의 필요성 여부는 담당 의사 선생님과 충분히 상담하여 결정하는 것이 가장 좋습니다.
Q3: CT 검사 시 조영제를 맞으면 많이 아픈가요?
 A3: 조영제 주사는 일반 주사와 크게 다르지 않습니다. 주삿바늘이 들어갈 때 따끔한 통증 외에는 특별히 아프지 않으며, 조영제가 주입될 때 느껴지는 따뜻하거나 화끈거리는 느낌은 정상적인 반응입니다.
Q4: 신장 기능이 안 좋은데 조영제 CT 검사를 꼭 받아야 할까요? 
A4: 신장 기능이 저하된 경우 조영제가 신장에 부담을 줄 수 있습니다. 검사 전 반드시 의료진에게 신장 질환 유무를 알리셔야 하며, 의사가 혈액 검사 등으로 신장 기능을 확인하고 필요하다고 판단할 경우에만 신중하게 진행됩니다. 다른 검사로 대체 가능성을 논의할 수도 있습니다.
Q5: CT 촬영 시 몸이 움직이면 안 된다는데, 조금이라도 움직이면 안 되나요? 
A5: 네, CT는 여러 각도에서 정교하게 촬영되므로, 검사 중에는 미세한 움직임도 영상의 선명도를 떨어뜨릴 수 있습니다. 의료진의 지시에 따라 숨을 참고 움직이지 않는 것이 정확한 영상을 얻는 데 매우 중요합니다.

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[맺음말] 첨단 의학의 손길로, 더 건강한 내일을!

사랑하는 독자 여러분! 오늘은 숨겨진 질병을 찾아내는 첨단 기술, CT 촬영에 대해 알아보았습니다. 조영 증강 CT와 금식 여부에 대한 궁금증까지 해결되셨기를 바랍니다. 막연했던 불안감이나 오해가 조금이나마 해소되셨다면 정말 기쁠 것 같습니다. CT는 막연한 두려움의 대상이 아니라, 우리 몸의 가장 정확한 상태를 파악하여 더 건강한 삶을 위한 길을 제시해 주는 소중한 도구입니다.
첨단 의학 기술은 끊임없이 발전하고 있습니다. 우리는 이러한 기술을 현명하게 활용하여, 질병을 조기에 발견하고 적극적으로 관리해야 합니다. 제가 전해드린 정보가 여러분의 건강한 삶에 작은 보탬이 되기를 진심으로 응원합니다.
도움이 되셨다면 공감과 댓글, 구독 부탁드립니다!

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